「本物の革は使ってみてわかる」と革屋さんのハシモト会長は言います。革本来の紋様であるトラやキズのような風合いが残っているのがフルベジタブルタンニンなめしの革です。

同じ天然皮革でも革の表面を顔料で塗って一見綺麗に仕上げているものも多くありますが、こうした仕上げの革とは違って使うほどにエイジングが味わえるのがナチュラルなタンニンなめしのヌメ革です。

本物の革とは革本来の紋様であるトラやキズがある革。それが革本来の姿であり「革の良さ」なのです。

ナチュラルな天然皮革ならではのワイルドな風合いと革の個性を楽しめるのがタンニンなめしのヌメ革です。革に刻まれた天然の証として代表的なものをご紹介します。

革をなめす工程で「タイコ」と呼ばれる大きな木製のドラムの中に入れて回転させることで、革の繊維がほぐれて短時間でなめすことができます。

しかし、強靭さを必要とする馬具のハーネス（手綱）に使われるようなタンニンなめしの革の場合は、革をミモザの樹皮から採れたタンニン液で満たされた大きなビットの中に浸して、極力引き延ばさないように通常の数倍の日数をかけてゆっくりとなめされるため、繊維の詰まった頑丈なヌメ革になります。

ビットなめしができるタンナーは世界でも数少なくなっています。

革というものは100%私たちが食べることによって生じる自然な副産物によるリサイクルです。革がなければ米国では毎年約90万トンの牛皮が埋め立て地に送られ破棄されることになります。

革は皮をなめすことで頑強で長持ちする素材へと生まれ変わる自然で環境に優しい天然素材です。

革を大きく分けると「天然皮革」と「合成皮革」に分かれ、天然皮革の中でも植物成分でなめされたナチュラルな「タンニンなめし」と、化学薬品による「クロムなめし」の２種類に分かれます。

「天然皮革」の中でも、世の中の80%の革は「クロムなめし」の革で、低コストで大量生産ができるという利点はありますがエイジングすることはありません。

使うほどに色艶の経年変化とエイジングを味わえるのは、昔ながらの製法にこだわり手間とコストをかけてつくられる植物性の「タンニンなめし」のヌメ革だけで、全体のわずか20%となっています。

「タンニンなめし」は紀元前600年から続く世界最古のなめし製法です。栃木レザーやWickett & Craigのようなタンニンなめし専門のタンナーは世界でも貴重な存在です。

ナチュラルな植物タンニンなめしの革は合成皮革よりもはるかに長持ちし、50年以内にほぼ完全に自然界へ生分解されます。クロムなめしの革はその利便性の反面、燃焼すると毒性となり、厳密には生分解されず、環境汚染の可能性があるとされています。

合成皮革は石油原料のポリウレタン、ポリエステル、ナイロン等を素材としており、耐久性は低く、自然界へ分解するには500年以上かかることがあります。』（Wickett&Craig公式サイトより）

自然に配慮した良い素材を長く大切に使っていくことが、私たちの暮らしを持続可能なものにしていく方法です。